Viajar en avión con otitis externa, también conocida como «oído del nadador», puede generar dudas y preocupaciones debido a los posibles efectos de los cambios de presión durante el vuelo. La otitis externa es una inflamación o infección del canal auditivo externo que puede causar dolor, sensibilidad, hinchazón y, en algunos casos, secreción. Este artículo explora si es seguro volar en estas condiciones y ofrece recomendaciones médicas para hacerlo de manera segura.
¿Es Seguro Volar con Otitis Externa?
Viajar en avión con otitis externa generalmente es posible, ya que esta condición afecta el canal auditivo externo y no el oído medio, que es la parte más sensible a los cambios de presión durante el vuelo. Sin embargo, la decisión de viajar depende de la gravedad de la otitis externa y de los síntomas que presente el paciente.
Factores a Considerar
- Dolor: Si la otitis externa causa un dolor intenso, el viaje en avión puede resultar incómodo, ya que el ambiente seco y la presión dentro de la cabina pueden empeorar la irritación del canal auditivo.
- Infección activa: Si hay secreción o signos de infección activa, es recomendable consultar a un médico antes de volar, ya que la presión y las condiciones del vuelo podrían agravar la inflamación.
- Tratamiento en curso: Si ya estás bajo tratamiento médico, como gotas antibióticas o antiinflamatorias, asegúrate de continuar con el tratamiento durante el viaje.
En general, la otitis externa no presenta los mismos riesgos que la otitis media cuando se vuela, ya que los cambios de presión no afectan significativamente el canal auditivo externo.
Recomendaciones Médicas para Volar con Otitis Externa
Si decides viajar en avión con otitis externa, sigue estas recomendaciones para minimizar las molestias y reducir el riesgo de complicaciones:
1. Consulta a un Médico Antes del Viaje
Es importante obtener la evaluación de un médico, especialmente si tienes dolor severo, secreción, o no estás seguro de la gravedad de tu otitis externa. Un profesional de la salud podrá determinar si es seguro viajar y ofrecerte consejos personalizados.
2. Continúa con tu Tratamiento
Sigue estrictamente el tratamiento prescrito, ya sean gotas antibióticas, antiinflamatorias o medicamentos analgésicos. Asegúrate de llevar el tratamiento contigo durante el vuelo y aplicarlo según las indicaciones médicas.
3. Protege Tus Oídos
Para evitar la irritación adicional causada por el aire seco y las fluctuaciones de presión:
- Usa tapones de oído diseñados para vuelos. Estos tapones regulan gradualmente los cambios de presión y protegen el canal auditivo.
- Evita el uso de auriculares o audífonos que ejerzan presión directa sobre el oído afectado.
4. Mantén el Canal Auditivo Seco
El ambiente seco del avión puede empeorar los síntomas si el canal auditivo está húmedo o inflamado. Asegúrate de secar cuidadosamente los oídos después de limpiarlos según las indicaciones del médico.
5. Lleva Medicamentos de Emergencia
Si tu médico lo autoriza, lleva analgésicos de venta libre como paracetamol o ibuprofeno para manejar el dolor durante el vuelo. También puedes llevar un descongestionante nasal si tienes congestión adicional, ya que esto puede afectar la comodidad general durante el vuelo.
6. Evita Manipular el Oído
No intentes limpiar o manipular el canal auditivo con hisopos u otros objetos durante el vuelo, ya que esto puede agravar la inflamación y empeorar los síntomas.
Cuándo Evitar Viajar en Avión con Otitis Externa
Aunque volar con otitis externa generalmente es seguro, hay situaciones en las que es mejor posponer el viaje:
- Dolor intenso o persistente: Si el dolor es severo y no mejora con analgésicos, viajar podría ser demasiado incómodo.
- Secreción purulenta o con mal olor: Esto podría indicar una infección grave que requiere tratamiento inmediato.
- Fiebre o malestar general: Si hay signos de infección sistémica, es esencial tratar la condición antes de viajar.
- Otitis externa mal tratada o sin diagnóstico: Es importante tener un diagnóstico claro y un plan de tratamiento antes de viajar.
En estas situaciones, consulta a un médico para obtener una evaluación completa y decidir si debes posponer el viaje.
Cómo Prevenir Otitis Externa Durante el Viaje
Si tienes antecedentes de otitis externa o deseas evitar complicaciones durante el viaje, toma estas medidas preventivas:
- Evita el agua en el canal auditivo: Si planeas nadar antes del viaje, usa tapones para los oídos y asegúrate de secar bien los oídos después.
- No introduzcas objetos en el oído: Evita el uso de hisopos u otros elementos que puedan dañar el revestimiento del canal auditivo.
- Hidratación adecuada: Bebe suficiente agua para mantener las membranas mucosas hidratadas y prevenir sequedad en los oídos.
Conclusión
Viajar en avión con otitis externa suele ser seguro si la condición es leve y se encuentra bajo control. Sin embargo, es fundamental tomar precauciones para minimizar las molestias y seguir el tratamiento médico adecuado. Si experimentas síntomas graves, como dolor intenso o signos de infección activa, consulta a un médico antes de volar para asegurarte de que sea seguro realizar el viaje. Con los cuidados adecuados, es posible disfrutar de un vuelo cómodo y evitar complicaciones relacionadas con esta condición.